Mindenki hallotta már azt a legendát, hogy „egy emberi év hét kutyaévnek felel meg”, amikor a kutyus életkorát számoljuk. De mit is jelent ez pontosan? És igaz-e? Nos, úgy tűnik, hogy valójában csak egy mítoszról van szó.
Bár a hétéves elmélet eredete ismeretlen, az angliai Westminster apátságban, Londonban található 1268-as felirat lehet az egyik forrás. A felirat szerint a kutyák élettartama kilenc év, szemben az ember 80 éves élettartamával. Bár ez nem egészen a mai hét az egyhez arány, talán ez indította el azt a rögeszmét, hogy a kutyák életkorát emberi években számolják ki. Szerencsére 1268 óta mind a kutyák, mind az emberek élettartama meghaladja a Westminster-apátságban szereplő számításokat.
Az 1950-es évekre azonban – talán egyszerűen marketingstratégiaként – az egyszerű számítás, miszerint egy emberi év hét kutyaévnek felel meg (a „hétéves szabály”), világszerte elfogadottá és népszerűvé vált a kutyatartók, állatorvosok, kutyatápgyártók és gyakorlatilag mindenki körében. (Kivéve talán a kutyákat, akik valószínűleg nem örülnek neki, hogy az emberek megszorozzák a korukat héttel, ezzel öregítve rajtuk.) Bár ez egy egyszerű, kényelmes módja volt a kutya korának emberi években történő kiszámításának, az állatorvosok és a tudósok egyetértenek abban, hogy ez egyszerűen nem pontos.
De akkor hány éves is kutyusod emberi években számítva?
Amikor megpróbáljuk helyesen kiszámítani egy kutya korát emberi években, fontos megjegyezni, hogy a kutya mérete, fajtája és általános egészségi állapota is beleszámít az egyenletbe. Fontos különbség, hogy a kutyák gyorsabb ütemben öregednek, mint az emberek. Egészen pontosan amikor a tudósok egy kutya fejlődési pályáját tanulmányozzák, azt vizsgálják, hogyan öregszik a kutya molekuláris szinten, mert így pontosabban ki lehet számítani bármely más állat öregedési folyamatát is.
Tulajdonképpen minden állat megöregszik, és az öregedés hasonló jeleit mutatja, mint például a fehér, őszülő szőrzet, a ráncok és más, az öregedéssel kapcsolatos állapotok. A kutatók azonban megállapították, hogy a kutyák életük korai szakaszában sokkal gyorsabban öregednek, majd az öregedési folyamatuk jelentősen lelassul.
A kutyák öregedési ciklusai
Az első évben a kölyökkutya gyorsan, az emberi csecsemőknél lényegesen gyorsabban növekszik. A kölyökkutya első naptári éve alatt a növekedése hasonló az ember első 12-15 éves növekedéséhez. Ez azt jelenti tehát egy egyéves kölyökkutya hasonló korú lenne, mint egy tinédzser.
A kölyökkutya első felgyorsult éve után a „kutyaévek” és az „emberi évek” közötti különbség egyre kisebb lesz, és a kutyák öregedési üteme lelassul. Ezért egy kutya második naptári éve kilenc-tíz emberi évnek felel meg, és minden további, ezt köveő év nagyjából 4-5 emberi évet tesz ki. Az öregedés üteme a fajtától és a mérettől is függ, a kistestű kutyák várható élettartama hosszabb, mint a nagyobbaké, így egy hatéves, 10 kg alatti kistestű kutya nagyjából 40 emberi évnek felel meg, de egy hatéves, 40 kg feletti kutya 49 emberi évnek.
Érdekes módon a kutyákhoz hasonlóan nem minden ember öregszik ugyanolyan ütemben. A tudósok megállapították, hogy egyes emberek egyszerűen gyorsabban öregszenek, mint hasonló korú társaik. Bár nem teljesen világos, hogy ez miért történik, a tudósok szerint a korai öregedést befolyásoló tényezők közé tartozik a genetika, a stressz, a korai trauma és az életmód is.
Érdemes emberi évekre átváltani kutyád korát?
Orvosi szempontból a kutya öregedési folyamatának tanulmányozása fontos a kutyák jobb általános egészségügyi ellátása tekintetében. Továbbá ez teszi lehetővé a kutatók számára a fajok összehasonlítását is, ami segít az orvosoknak az emberek orvosi kezelésének kutatásakor, különösen az életkorral összefüggő betegségek esetében. Emellett a kedvtelésből tartott állatok tulajdonosai számára, ha a kutya életkorára emberi években gondolnak, jobban megérthetik kutyájuk életciklusát és egészségügyi szükségleteit.
Fontos például felismerni, hogy mikor válik kutyád idős kutyává, mert akkor jobban tisztában lehetsz az időskorral kapcsolatos lehetséges egészségügyi problémákkal. A legtöbb kutya méretétől, fajtájától és általános egészségi állapotától függően öt és tíz éves kora között éri el a senior, azaz idős státuszt. Tehát az, hogy ötéves kutyád egy 65 éves emberrel egyenértékűnek tekinted, segíthet neked a szükséges változtatásokat végrehajtani kedvenced étrendje, a testmozgása és a egészségügyi ellátása terén. Természetesen minden kutya, különösen az idősebb kutyák számára előnyös egy speciális egészségügyi terv, amely biztosítja, hogy megkapja a szükséges egészségügyi ellátást.
A kutya-gazdi kötődés
Egy másik ok, amiért az emberek szeretik a kutya életkorát emberi években is kiszámolni, az nem más, mint hogy erősebb kapcsolatot alakítsunk ki kutyáinkkal. Nyilvánvaló, hogy az emberek nagyon erős kötődést tudnak kialakítani kedvencükkel, és valljuk be, sokszor hajlamosak vagyunk emberi tulajdonságokat és érzelmeket tulajdonítani az állatoknak, amit antropomorfizmusnak nevezünk. A tudósok szerint azonban sok ilyen tulajdonság, amelyet a háziállatainkra vetítünk, nem feltétlenül tükrözi teljesen a valóságot, egyszerűen csak egy módja annak, hogy az emberek közelebb érezzék magukat a kutyájukhoz.
És te mit gondolsz? Lájkold be Facebook oldalunkat, és írd meg nekünk kommentben vagy üzenetben, illetve kövess minket hasznos és érdekes tartalmakért!